St. CÄCILIEN

Nach dem Krieg wurde das Museum Schnütgen als erstes der Kölner Museen am 5. Mai 1956 in der romanischen Cäcilienkirche in der Nähe des Kölner Neumarkts wieder eröffnet.

St. Cäcilien war vor der Zerstörung des Zweiten Weltkrieges die Krankenkapelle des ersten öffentlichen Krankenhauses der Stadt, des "Bürgerspitals", gewesen, an das sich noch viele Kölner erinnern. Es war kurz nach der Säkularisation in den heruntergekommenen Gebäuden des aufgelösten Augustinerfrauenklosters gegründet worden.

Die Klostertradition an diesem Ort geht weit in das frühe Mittelalter zurück. Aus Grabungen wissen wir, dass die ersten Klosterbauten wohl seit dem 7. Jahrhundert im Gelände und mit dem Baumaterial der römischen Thermenanlage errichtet wurden, die sich hier befunden hatten.

Am Anfange war St. Cäcilien ein freies adeliges Damenstift. Seit der Zeit des Erzbischofs Bruno (gest. 9665), dessen Schwester dem Stift im 10. Jahrhundert vorstand, hatte das Kloster unter den Kölner Kirchen einen besonderen Rang. So hielt der Kölner Erzbischof nur hier und in St. Maria im Kapitol außerhalb des Domes traditionell eine Christmette.