Rheinisches Bildarchiv

Das Rheinische Bildarchiv

Eines der vier größten Bildarchive in Deutschland zur Kunst und Architektur

Das Rheinische Bildarchiv ist eine Abteilung der Kunst- und Museumsbibliothek der Stadt Köln und hat die Aufgabe Kunstwerke der städtischen Kölner Museen, wie überhaupt Kunstwerke und Kulturdenkmäler fotografisch zu dokumentieren. Die zweite, ebenso wichtige Aufgabe ist es, das Bildmaterial durch sinnvolle Erschließung und Bereitstellung von Abzügen für die Öffentlichkeit zugänglich und nutzbar zu machen.

Neben der fotografische Dokumentation von Kunstgegenständen, werden auch die Ausstellungsaktivitäten und Veranstaltungen zur Kunst in den Kölner Museen dokumentiert. Beides erfolgt durch eine hauseigene FotoMedienWerkstatt. Außerdem betreut das RBA ältere Negativbestände aus verschiedenen Kölner und Rheinischen Museen und Archiven.

Zur Dokumentation der Architekturgeschichte Kölns und des Rheinlandes besitzt das Bildarchiv eine umfangreiche Sammlung historischer Aufnahmen, zum Teil als Übernahmen aus anderen Bildarchiven. Ergänzend werden sukzessiv die aktuellen Fotodokumentationen aus dem Amt des Stadtkonservators in die Bestände eingearbeitet.

Das Rheinische Bildarchiv wurde 1926 als Abteilung des Rheinischen Museums, später "Haus der Rheinischen Heimat" gegründet. Den Grundstock des Rheinischen Bildarchivs bildeten die ca. 7.000 Aufnahmen, die 1925 für und während der "Jahrtausend-Ausstellung der Rheinlande" angefertigt wurden. Von 1955 bis 1976 befand sich das Archiv im Kölnischen Stadtmuseum. Um eine zentrale Dokumentationsstelle zur Kunst für die Kölner Museen und die Öffentlichkeit zu schaffen, wurde das RBA 1974 an die Kunst- und Museumsbibliothek der Stadt Köln angeschlossen. Durch die schon über 80 Jahre währende kontinuierliche Arbeit der Fotografen des Rheinischen Bidlarchivs und die Übernahme verschiedener Fotobestände (als Depositum, Geschenk oder Ankauf) umfasst der Bildbestand heute über 750.000 Negative, von denen 2/3 reine Kunstdokumentationen sind.

Das Rheinische Bildarchiv ist Mitglied der Arbeitsgemeinschaft der kunsthistorischen Bildarchive und Fototheken.