The Museum Ludwig’s photography collection comprises approximately 70,000 works, spanning from the early days of photography in the early 19th century to the present day. In our photography galleries, we regularly curate exhibitions featuring selected themes and photographers.
The display presents a selection of photographs from East and West Germany taken in the period around 1980. The works of seven photographers afford insights into social and everyday lifeworlds in both German states, each shaped by different political and economic systems.

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Der Museumsdienst hat für das türkischsprachige Publikum ein Programm für unterschiedliche Altersgruppen entwickelt. Auf der Seite https://museenkoeln.de/portal/Tuerkce_Etkinlikler sind alle kostenlosen türkischsprachigen Angebote, digital und analog, aufgeführt.

Köln Müze Hizmetleri, Türkçe konuşan halk için farklı yaş gruplarına yönelik bir program geliştirdi. Dijital ve analog tüm ücretsiz Türkçe etkinlikler https://museenkoeln.de/portal/Tuerkce_Etkinlikler web sitesinde listelenmiştir.

To mark the 100th birthday of the Cologne-based architect Oswald Mathias Ungers (12 July 1926 - 30 September 2007), the Cologne Museum of Applied Arts (MAKK) presents Architecture as an ldea, an exhibition dedicated to this internationally influential architect, theorist and professor. lt explores Ungers' conception of architecture as an intellectual discipline. For Ungers, architecture extended far beyond functional construction. lt was the expression of a thought process - the materialisation of an idea that renders tangible the relationship between people, space and the world.

South Korean artist Lee Ufan (born 1936, lives in Kamakura, Japan) has been awarded the 32nd Wolfgang Hahn Prize by the Society for Modern Art at the Museum Ludwig. His art brings together contrasting forces such as emptiness and tension, silence and energy. As co-founder of the Japanese minimalist Mono-ha movement (‘School of Things’), a collective of artists in Tokyo between 1968 and 1975, he continues to seek a harmonious reordering of things.

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Rund 40.000 Menschen haben die Ausstellung „Licht in dunklen Zeiten“ im Museum Schnütgen bereits besucht. Ursprünglich sollte die Auswahl von Glasmalereien aus dem bedeutenden Khanenko Museum in Kyjiw knapp ein Jahr lang, bis zum 12. April 2026, in Köln zu sehen sein. Aufgrund der vielen positiven Reaktionen auf dieses besondere Ausstellungsprojekt verbunden mit der traurigen Realität des andauernden Kriegszustandes wird die Ausstellung bis zum 11. Oktober verlängert. Die Kölner Ausstellung konzentriert sich auf rund 30 Werke aus dem Khanenko Museum, dem Museum Schnütgen, der Peter und Irene Ludwig Stiftung und aus Privatbesitz.

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Wie können das Zeughaus und die angrenzende Alte Wache wieder zu einem attraktiven Standort werden, an dem das Kölnische Stadtmuseum eine neue (alte) Heimat findet – und wie kann sich das Quartier insgesamt zu einem lebendigen Kulturort entwickeln? Mit diesen Fragen haben sich Architekturstudierende der TH Köln im Sommersemester 2025 im Rahmen ihrer Bachelorarbeiten intensiv beschäftigt. Vom 26. März bis 17. Mai 2026 präsentiert das Kölnische Stadtmuseum neun ausgewählte Entwürfe dieses Projekts am historischen Ort: im Erdgeschoss des Zeughauses. Parallel dazu startet der Freundeskreis die Spendenaktion „Nägel mit Köpfen“.

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Wie zugänglich ist altmeisterliche Kunst heute für junge Menschen? Und welche Bedeutung haben florale Motive in überwiegend urban geprägten Lebenswelten? Diesen Fragen widmeten sich Schüler*innen aus Schulen des Regierungsbezirks Köln anlässlich des 40-jährigen Bestehens der Museumsschule Köln in diesem Jahr. Gemeinsam mit dem Wallraf-Richartz-Museum & Fondation Corboud (Wallraf) lud die Museumsschule Köln Schüler*innen ein, eigene künstlerische Beiträge als Resonanz auf die Sonderschau „Blooming. Barocke Blütenpracht“ einzureichen. Die entstandenen Arbeiten werden vom 21. März bis 10. Juli 2026 in der Ausstellung „B(L)OOMING NOW!“ im Wallraf-Richartz-Museum & Fondation Corboud präsentiert.

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Köln ist eine Sportstadt – geprägt durch eine große Vielfalt an Vereinen, durch Breiten- und Leistungssport, durch internationale Ereignisse und volle Stadien, aber auch durch viele individuelle sportliche Geschichten. Eine solche Geschichte, eng verbunden mit der Sektion Rheinland-Köln des Deutschen Alpenvereins e.V. (DAV), wird nun Teil der Sammlung des Kölnischen Stadtmuseums. Anlässlich des 150-jährigen Jubiläums des Kölner Alpenvereins übernimmt das Kölnische Stadtmuseum am Dienstag, 3. März 2026, eine vollständige Skibergsteiger-Ausrüstung in seinen Sammlungsbestand.

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Um die Bedeutung des Museums für Angewandte Kunst Köln (MAKK) und sein einzigartiges urbanes Umfeld hervorzuheben, realisiert das MAKK die künstlerische Intervention ,,Textile Baumskulpturen - Urbane Zeichen" von Barbara Esser und Wolfgang Horn. Als visueller Gegenpol zum aktuellen Umfeld des Museums soll diese außergewöhnliche Intervention das Erscheinungsbild positiv verändern, den urbanen Raum aufwerten und dem Museum mehr Aufmerksamkeit verschaffen. Die textilen Konstruktionen aus verschiedenfarbigen Gurtbändern interagieren mit acht Bäumen und bilden zehn künstlerische Formen vor und neben dem MAKK. Sie dienen als visuelle Marker, die die besonderen Qualitäten des öffentlichen Raums und des denkmalgeschützten Gebäudes von Rudolf Schwarz hervorheben. Die Künstler wählen helle, intensive und überwiegend warme Farben, die deutlich im Kontrast zu ihrer Umgebung stehen. Von Gelb über Orange bis Rot blitzen sie durch das Geäst und strahlen bereits von Weitem dem*der Betrachter*in entgegen.

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Das Prinzip der Collage liegt bekanntlich darin, aus Elementen bestehender und gültiger Ordnungen neue Welten zu schaffen. Ein in vielerlei Hinsicht relevantes wie aktuelles Thema für die Kölner Kunst- und Museumsbibliothek der Stadt Köln. In der Ausstellung „Dekonstruktion und Montage - Von Collagen und Liebesaffären zu Köln“ widmet sich die KMB ausschließlich dem Thema Collagen. Präsentiert werden in zahlreichen Vitrinen auf insgesamt vier Etagen aktuelle Papiercollagen, Collagenbücher, collagierte Pappen und Kladden von Kölner Künstlerinnen und Künstlern. Und was die Materialien betrifft, so schaut man hier über den Tellerrand hinaus und erweitert zusätzlich ins dreidimensionale Format: denn sowohl Assemblagen (dreidimensionale Form der Collage, in der reale Gegenstände miteinander verbunden werden) wie auch Collagen-Installationen finden hier eine Relevanz für jenes Thema, das unter anderem auch Köln betreffen soll.

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Seit 1986 verbindet die Museumsschule Köln schulisches Lernen mit den vielfältigen Angeboten der Kölner Museen. Als gemeinsame Einrichtung der Stadt Köln und der Bezirksregierung Köln stärkt sie seit nunmehr 40 Jahren die kulturelle Bildung von Kindern und Jugendlichen aller Altersstufen. Die Museumsschule ist dem Museumsdienst Köln – der zentralen Bildungs- und Vermittlungseinrichtung der städtischen Museen – angegliedert und ergänzt so passgenau dessen pädagogisches Programm für Kölner Schulen.

To mark its fiftieth anniversary, the Museum Ludwig in Cologne is dedicating a major exhibition to the Japanese artist Yayoi Kusama in 2026. Kusama (*1929, Matsumoto) is one of the most renowned artists of our time. Her iconic polka dots, pumpkin sculptures, and lnfinity Mirror Rooms have become a kind of trademark, appearing millions of times over on social media. The exhibition takes visitors on a fascinating journey through Kusama's entire oeuvre, from her first drawing, dating back to ca.1934, to a newly commissioned installation. More than three hundred works will be featured, spanning a wide range of media that includes painting, drawing, sculpture, installation, fashion, performance, and literature.

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Als das NS-DOK 1997 seine Dauerausstellung eröffnete, war ein Meilenstein erreicht: Anhand einer Fülle von Belegen räumte die Ausstellung mit dem weit verbreiteten Mythos auf, die Kölner*innen hätten dem Nationalsozialismus mehrheitlich ablehnend gegenübergestanden. Seitdem sind drei Jahrzehnte vergangen – und die Dauerausstellung des NS-Dokumentationszentrums der Stadt Köln zählt zu den ältesten bundesweit. Doch nicht nur das Wissen um die NS-Geschichte und deren Vermittlung haben sich weiterentwickelt, auch die Erwartungen an einen Ausstellungsbesuch haben sich verändert – und nicht zuletzt auch die Perspektiven des Teams im NS-DOK. Um darauf zu reagieren, nutzt das NS-DOK das Mittel der Intervention, um aktuelle Perspektiven einzubringen und mit Besucher*innen ins Gespräch zu kommen.

With the most extensive collection of Pop Art outside North America, the Museum Ludwig is known for its links to the United States—a country that will celebrate 250 years of independence in 2026. This exhibition centers on two contemporary American artists: Marie Watt and Wendy Red Star.

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Wie passen Frömmigkeit und Humor zusammen? Verstanden die Menschen im Mittelalter Spaß? Ein kostbares, reich bebildertes Buch - die besondere Neuerwerbung des Museum Schnütgen - mit den Stundengebeten für Geistliche aus der Zeit um 1300 gibt überraschende Antworten auf diese Fragen. Die von ausgelassenen Mischwesen, fantastischen Vögeln, mit Pfeil und Bogen bewaffneten oder auch Bälle jonglierenden Figuren bevölkerte Handschrift ist ein prachtvolles Beispiel für die Buchmalerei der französischen Gotik. Alle 900 Seiten  sind mit Buchschmuck verziert. 

In 2026, the Museum Ludwig will celebrate its 50th anniversary with an extensive program of exhibitions, workshops, and additional activities under the patronage of the Minister President of the State of North Rhine-Westphalia, Hendrik Wüst, MdL. The museum will present two major anniversary exhibitions. The Yayoi Kusama retrospective highlights one of its strengths—the most comprehensive Pop Art collection outside the United States—while viewing this period from an unusual, non-Western perspective.

The second major anniversary exhibition, Along the Color Line – Perspectives of a Transatlantic Modernism, deliberately addresses the gaps in the Museum Ludwig’s collection. It presents various Black movements and artistic positions from the United States, some of whose protagonists emigrated to Europe between the 1920s and 1950s. With this exhibition, we examine the structural and social reasons why these important perspectives are not represented in our American collection, even though they were present at the same time. As part of the exhibition, we are acquiring selected works to help fill some of these gaps

For the first time in Germany, the Cologne Museum of Applied Arts (MAKK) will present a special exhibition dedicated to jewellery designs by female visual artists of the 20th and 21st centuries. The exhibition From Louise Bourgeois to Yoko Ono. Jewellery by Female Artists will feature around 90 pieces of jewellery created by 44 internationally renowned female artists.

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Welche Geheimnisse stecken in jahrhundertealten Zeichnungen? Wie bringt man die stummen Meisterwerke zum Sprechen? Und woran lassen sich Original und Kopie unterscheiden? Diese und weitere spannende Fragen beantwortet in Köln ab 14. November 2025 die Ausstellung „Expedition Zeichnung – Niederländische Meister unter der Lupe“. Mit ihr stellt das Wallraf-Richartz-Museum erstmals die erstaunlichen Ergebnisse eines mehrjährigen Forschungsprojekts vor. 

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Die religiöse Praxis im Buddhismus ist geprägt von Ritualen, die aus unterschiedlichen Anlässen von Mönchen, Nonnen und Laien durchgeführt werden. Rund 50 Kunstwerke und Objekte veranschaulichen die zentrale Rolle ritueller Praktiken in den buddhistischen Traditionen Ostasiens. Sie zeigen die vielfältigen Möglichkeiten, mit denen Buddhistinnen und Buddhisten spirituelle Verdienste erwerben, religiöse Feste begehen oder dem historischen Buddha gedenken.

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Die künstlerische Licht-Raum-Installation nimmt eine einzigartige zeitgenössische Position im Foyer des MOK ein. Als kollaborativ und ortsspezifisch umgesetzte Auftragsarbeit umfasst sie zwei konzeptuell und ästhetisch korrespondierende, zugleich in sich eigenständige Kunstwerke: Andreas Schmids von der Decke abgehangene Lichtskulptur Geste im Raum (Gesture in Space) und Zheng Chongbins freistehende Raumskulptur With or Without Edge (Mit oder ohne Kante). In diesen fließen diverse Inspirationsquellen und diskursive Traditionen grenzüberschreitend zusammen. Wechselwirkend kreieren sie eine dynamische, offene Struktur, die mit der physischen Umgebung und den Besuchenden des MOK aktiv in Dialog tritt.

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Rosen, Tulpen und Nelken – Blumen sind für den Menschen nicht nur eine Augenweide, sondern auch Heilmittel, Accessoire und Symbol für Liebe, Glaube und Treue. Besonders im Barock feierten vor allem Künstler*innen die vergängliche Schönheit der Blume und verewigten sie in ihren Gemälden, wie das Wallraf-Richartz-Museum ab 6. Juni 2025 in seiner neuen Jahresausstellung „B{L}OOMING – Barocke Blütenpracht“ beweist.

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Vom 22. Mai bis 12. April 2026 zeigt die Ausstellung „Mythos Ming“ die künstlerische und technische Entwicklung des Blau-Weiß-Porzellans und seine Handelsgeschichte von der Frühphase der Ming-Dynastie bis zu ihrem Untergang im 17. Jahrhundert.

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Das Museum Schnütgen präsentiert ab dem 3. April 2025 eine kostbare Auswahl von Glasmalereien aus dem bedeutenden Khanenko Museum in Kyjiw (Kiew), welche zum ersten Mal außerhalb der Ukraine zu sehen sein werden.
Die Ausstellung konzentriert sich auf rund 30 Werke aus dem Khanenko Museum, dem
Museum Schnütgen, der Peter und Irene Ludwig Stiftung und aus Privatbesitz. Insgesamt zwölf Glasmalereien sind als Leihgaben des Khanenko Museum nach Köln gekommen, die vom 13. bis 17. Jahrhundert in Glaswerkstätten in Frankreich, Österreich, Deutschland und den Niederlanden gefertigt wurden. Dabei handelt es sich um den gesamten Bestand des Kyjiwer Museums, der in Köln mit Hilfe der Dombauhütte konserviert und restauriert werden soll.

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Ab dem 3. April sollen unter dem Titel „Licht in dunklen Zeiten“ mittelalterliche Glasmalereien aus dem Khanenko National Museum in Kyjiw/Ukraine im Dialog mit Werken aus dem Museum Schnütgen ausgestellt werden. Den Anlass dazu gibt der 2022 begonnene russische Angriffskrieg auf die Ukraine.

Every two to three years, an artist is invited to create a new work for the Museum Ludwig’s largest wall, located in front of the main staircase. Schultze Projects pays homage to artist couple Bernard Schultze and Ursula (Schultze-Bluhm), whose artistic estates are managed by the Museum Ludwig and commemorated with this series, which was initiated in 2017.